Approfondimento: di cosa si tratta esattamente?
È ormai riconosciuto che il nostro microbioma intestinale non solo influenza la digestione, ma anche un gran numero di sistemi del nostro corpo e, soprattutto, è in costante comunicazione con il nostro cervello. Questo perché i microrganismi del nostro intestino influenzano i processi del nostro cervello. Oggi sono state riconosciute interessanti connessioni tra alcuni problemi psicologici e neurologici e i disturbi intestinali. Ad esempio, le persone affette da sindrome dell'intestino irritabile hanno maggiori probabilità di essere depresse, le persone affette da morbo di Parkinson sono inclini alla stitichezza e le persone affette da disturbi dello spettro autistico soffrono spesso di problemi digestivi. Abbiamo già trattato in dettaglio il cosiddetto asse intestino-cervello in diverse occasioni. I probiotici che hanno un effetto positivo sulla psiche, se somministrati nelle giuste quantità, sono noti come psicobiotici. Il termine è stato coniato solo nel 2012, quindi questa branca della ricerca è ancora molto giovane, ma sta crescendo rapidamente ed è considerata molto promettente - e a ragione, secondo noi! Ecco perché vogliamo darvi un'idea di alcune delle scoperte scientifiche fatte finora e del potenziale che i pro e i prebiotici hanno in questo contesto!
E come funzionano?
I modi in cui i nostri sistemi corporei comunicano tra loro sono estremamente complessi, quindi si presume che anche gli psicobiotici agiscano in molti modi diversi. Da un lato, ad esempio, consentono la sintesi di alcuni neurotrasmettitori che influenzano il nostro comportamento, tra cui la serotonina, nota come ormone della felicità. In secondo luogo, possono regolare la nostra risposta allo stress impedendo un rilascio eccessivo di cortisolo, l'ormone dello stress. Gli psicobiotici possono anche alleviare i processi infiammatori dell'organismo e contemporaneamente aumentare la glutatione, una proteina nota per le sue forti proprietà antiossidanti e quindi in grado di prevenire, tra l'altro, le infiammazioni. L'aumento della permeabilità della mucosa intestinale è spesso associato a una maggiore attività infiammatoria dell'organismo. Questa permeabilità può aumentare, ad esempio, in caso di stress acuto. Si pensa quindi che questo fatto spieghi anche l'aumento dei livelli di infiammazione misurati nelle persone che soffrono di depressione o di disturbi d'ansia.
Quali ceppi batterici hanno un potenziale psicobiotico?
La maggior parte del potenziale è attribuito ai batteri dei generi Lactobacillus e Bifidobacteria, in particolare alle specie B. breve e B. longum, di cui vari ceppi specifici sono contenuti anche nel Dailybacs, nonché alle specie L. rhamnosus e L. plantarum. Anche i ceppi di queste specie sono presenti nel Dailybacs. I bifidobatteri sembrano in grado di prevenire le reazioni infiammatorie e di aumentare i livelli di triptofano nell'organismo. Ciò li rende ancora più interessanti nella ricerca sugli psicobiotici, poiché i sintomi depressivi sono associati, tra l'altro, a una carenza di triptofano, un precursore del neurotrasmettitore serotonina. Questo è presumibilmente il motivo per cui il triptofano ha un effetto calmante e può risollevare l'umore.
Come tutti i batteri benefici per l'uomo, anche i piccoli aiutanti traggono beneficio quando vengono "nutriti" con prebiotici. I prebiotici possono ridurre la permeabilità della mucosa intestinale e quindi prevenire eventuali infiammazioni che, come già detto, si osservano tra l'altro nei pazienti con umore depressivo o ansioso. I seguenti prebiotici sono particolarmente interessanti in un contesto psicobiotico I fruttoligosaccaridi (FOS) - un polisaccaride considerato una fibra alimentare e presente, ad esempio, nella cicoria - e i galattooligosaccaridi (GOS), presenti, ad esempio, nel latte materno. (Per inciso, nel Dailybacs utilizziamo anche l'estratto di radice di cicoria come efficace prebiotico). È stato osservato sia negli animali che negli esseri umani che i prebiotici del gruppo Bimuno-GOS (B-GOS) possono avere un'influenza positiva sui processi emotivi e cognitivi. Il B-GOS, a sua volta, promuove in particolare i bifidobatteri utili.
Tutti questi risultati inducono i ricercatori a ritenere che i sinbiotici, in quanto combinazione di prebiotici e probiotici, possano essere particolarmente interessanti per quanto riguarda gli psicobiotici. Ad esempio, è stato osservato che i sinbiotici riducono in modo significativo il cosiddetto fattore di necrosi tumorale TNF-α, che può scatenare l'infiammazione in numero maggiore. E questo effetto dura anche per diversi mesi dopo il trattamento. Questa scoperta potrebbe quindi aiutare non solo i pazienti con malattie infiammatorie intestinali, ma anche quelli che soffrono di malattie mentali. Possiamo certamente attendere ulteriori studi e scoperte in questo campo!
Psicobiotici come antidepressivi?
In esperimenti condotti su ratti, alcuni dei quali trattati con antidepressivi e altri con probiotici, sono già stati osservati risultati comparabili. Tuttavia, poiché i dati sono ancora molto scarsi, gli psicobiotici non rappresentano ancora un trattamento alternativo per l'uomo. Ci sono ancora troppe domande senza risposta su quali ceppi batterici specifici possono essere utili in quale dosaggio e come funzionano nel dettaglio. Non è ancora possibile dire se gli psicobiotici potranno essere prescritti in futuro al posto degli antidepressivi tradizionali. Un vantaggio importante rispetto agli antidepressivi tradizionali è che i pro e i prebiotici, a differenza di questi farmaci, non hanno praticamente effetti collaterali. In ogni caso, i risultati ottenuti finora sono affascinanti e gli scienziati sono (cautamente) ottimisti! L'assunzione di farmaci o integratori può, in accordo con un medico o un terapeuta, integrare la psicoterapia in alcune circostanze, ma non sostituirla!
Applicazione pratica - utilizzare l'asse intestino-cervello oggi
È già stato dimostrato che il microbioma può influenzare non solo il nostro intestino, ma anche l'intero organismo, compreso il cervello. Utilizziamo questo approccio anche nei nostri prodotti come Dailybacs® e Good Mood.
I numerosi ceppi di lattobacilli e bifidobatteri e i prebiotici di Dailybacs® sono integrati nel nostro "Good Mood" con ashwagandha, estratto di zafferano, vitamine e 5-HTP, che contribuisce alla produzione di serotonina. In questo modo, si fa qualcosa di buono sia per l'intestino che per l'umore. Perché l'intestino è il motore della salute: se l'intestino non è in equilibrio, i nutrienti non possono essere assorbiti correttamente e quindi non possono essere utilizzati dall'organismo.
Dailybacs® fornisce quindi le basi per una flora intestinale equilibrata e garantisce un assorbimento ottimale dei nutrienti. Inoltre, potete sempre sostenere il vostro corpo e la vostra mente con una dieta equilibrata e ricca di fibre, esercizio fisico e meditazione. In questo modo, potrete aumentare il vostro benessere fisico e mentale in modo naturale!
