Malattie dell'apparato digerente: le forme e i comportamenti da tenere in considerazione

Che ci crediate o no, le malattie dell'apparato digerente sono uno dei problemi di salute più comuni che le persone si trovano ad affrontare oggi. Purtroppo, il grande pubblico non presta ancora sufficiente attenzione a questo problema o lo considera un tabù. Tuttavia, i numeri associati alle malattie dell'apparato digerente dimostrano chiaramente che è importante parlarne, perché chi ne è affetto non è certo solo

• 60-70 milioni di americani soffrono di disturbi digestivi cronici.
• Il 2-27% della popolazione soffre di stitichezza cronica (a seconda del sesso, dell'età e della dieta).
• Il 15% della popolazione soffre di sindrome dell'intestino irritabile.
• Oltre il 40% delle persone in tutto il mondo soffre di un disturbo gastrointestinale funzionale (noto anche come disturbo dell'interazione intestino-cervello)*.
• Le malattie dell'apparato digerente rappresentano il 25% di tutti gli interventi chirurgici.

Ma cosa sono le malattie dell'apparato digerente?

Fondamentalmente, tutti gli organi responsabili dell'assorbimento, della scomposizione, del trasporto e infine della digestione del cibo. In medicina la medicina distingue due aree diverse: il tratto digestivo superiore, che consiste nella cavità orale, compresi i denti, la gola, l'esofago e lo stomaco, e il tratto digestivo inferiore, che è costituito dall'intestino crasso e da quello tenue, dal pancreas, dal fegato e dalla cistifellea. Ora, non è facile riassumere tutti i diversi quadri clinici e le malattie in generale in questo breve post del blog, quindi oggi esamineremo le malattie intestinali più comuni, le cosiddette IBD (malattie infiammatorie croniche intestinali), la malattia di Crohn e la colite ulcerosa.

Morbo di Crohn

Il morbo di

Crohn

può colpire l'intero tratto digestivo, cioè tutta l'area che va dalla bocca all'ano. Tuttavia, il morbo di Crohn si manifesta di solito nelle parti terminali dell'intestino tenue. La particolarità di questa malattia è che le parti sane e quelle non sane dell'intestino si alternano e non c'è un'area costantemente colpita. Si può pensare a una "trapunta patchwork" di sezioni intestinali colpite e intatte. Se una persona soffre di questa malattia, significa che tutti gli strati dell'intestino sono colpiti nelle aree infiammate. Ciò può provocare ascessi (inclusioni di pus) o fistole. Se il morbo di Chron è progredito a tal punto da formare fistole, l'infiammazione ha scavato dei "passaggi" nella parete intestinale e nelle aree circostanti. Può anche portare alle cosiddette stenosi, termine usato per descrivere le costrizioni cicatrizzate dell'intestino. Non è ancora stato scientificamente provato se la composizione genetica abbia un effetto sulla malattia, ma influenze come l'igiene personale, la dieta e la salute mentale possono avere un impatto.

Colite ulcerosa

Per inciso, questa malattia intestinale cronica significa "infiammazione del colon con ulcere". A differenza della malattia di Crohn, l'infiammazione si verifica solo nell'intestino crasso. Inoltre, l'intestino dei soggetti colpiti è completamente interessato e non "a chiazze" come nel morbo di Crohn. Ciò significa che non ci sono tratti liberi dall'infiammazione una volta che la malattia è scoppiata. Un altro punto che vale la pena di conoscere è che la colite ulcerosa inizia nel retto e da lì si diffonde per via orale. Tra l'altro, la CU si manifesta solo nello strato superiore dell'intestino e non penetra negli strati più profondi del tessuto come il morbo di Crohn!
Tuttavia, le due malattie hanno una cosa in comune: quando si manifestano, la naturale funzione di barriera dell'intestino viene interrotta. Ciò comporta una serie di conseguenze negative, in quanto la barriera ha il compito di impedire ai batteri patogeni e nocivi o ad altri "intrusi" di penetrare nella mucosa intestinale.
Se la barriera intestinale non è intatta, il sistema immunitario ne risulta compromesso. In questo modo è più facile che i batteri entrino nell'organismo e provochino reazioni infiammatorie sistemiche, proprio come nel caso delle due malattie sopra descritte. Con il tempo, l'infiammazione sistemica può purtroppo trasformarsi in infiammazione cronica. Questa, a sua volta, può portare a sintomi che si manifestano anche al di fuori dell'intestino. Questi includono infiammazioni alle articolazioni, ai legamenti, ai muscoli, alla pelle, agli occhi e al fegato. Inoltre, una malattia intestinale prolungata aumenta significativamente la probabilità di cancro all'intestino.

Abitudini sane per un intestino sereno

Sia nel caso del morbo di Crohn che della colite ulcerosa, la scelta degli alimenti e della dieta non è generalmente facile, in quanto i sintomi tipici sono disturbi digestivi, irregolarità delle feci, diarrea, dolore addominale, nausea e perdita di peso sono direttamente associati all'assunzione di cibo. Questo perché di solito si manifestano direttamente dopo aver mangiato. In definitiva, purtroppo non è possibile generalizzare su ciò che le persone colpite possono e devono mangiare. Tuttavia, la diarrea frequente nelle IBD rappresenta spesso un rischio di malnutrizione, poiché i nutrienti apportati non possono essere completamente assorbiti dall'organismo. Per questo motivo, esistono alcune linee guida che possono essere rispettate almeno in linea di massima, non appena non si nota un peggioramento dei sintomi a seguito di questa dieta. In definitiva, come spesso accade nella vita, è importante ascoltare il proprio istinto!

Alimenti da privilegiare

• Alimenti ricchi di proteine: Si possono perdere molte proteine, soprattutto a causa della diarrea tipica delle IBD. In questo caso sono adatti carne, pesce o pollame.
• Carboidrati: Forniscono energia - soprattutto assicuratevi di mangiare carboidrati a catena lunga provenienti dall'amido, cioè patate, cereali e verdure.
• Fresco: Mangiate una dieta fresca e varia. Questo permette di reintegrare le scorte di vitamine, minerali e oligoelementi e di mantenerle piene.
• Quantità: Per evitare di sovraccaricare l'intestino con grandi quantità in una volta sola, può essere utile mangiare diverse piccole quantità nel corso della giornata.

Gli alimenti da non consumare

Soprattutto nella fase acuta, è bene evitare di mangiare i seguenti alimenti.

• Cibi oleosi: Soprattutto i grassi elaborati chimicamente (acidi grassi trans) hanno un effetto negativo sull'intestino.
• Verdure flatulente: tra queste ci sono i legumi, come i ceci o le lenticchie, ma anche i cavoli, ad esempio.
• Anidride carbonica: Le bevande gassate irritano anche l'intestino provocando vesciche.
• Fibre alimentari: Qui dipende dalla quantità, perché le fibre sono molto salutari ma difficili da digerire. Possono quindi mettere a dura prova l'intestino, soprattutto se è già irritato!
• Acidità: La frutta acida, come limoni, arance, ananas o kiwi, o gli alimenti acidi in generale, come cipolle e peperoni, vanno assolutamente evitati!
• CarboidratiCercate di evitare i carboidrati raffinati.